微生物是一類個體微小（多數直徑 < 1mm）、結構簡單，需借助光學顯微鏡或電子顯微鏡才能觀察的生物群體，涵蓋原核生物、真核生物及非細胞結構生物，廣泛分布于土壤、水、空氣、動植物體內及極端環境（如高溫熱泉、深海高壓區），既是地球生態系統的核心組成，也與人類健康、工農業生產深度綁定。以下從核心類群、關鍵特性、與人類的關系及研究技術四個維度展開詳細介紹：
繁殖速度極快：多數微生物（如細菌、酵母菌）無性繁殖速度遠超高等生物，例如大腸桿菌在 37℃、營養充足時，每 20 分鐘即可分裂一次，10 小時內可繁殖到約 10 億個個體（理論值，實際受營養、空間限制）。
代謝類型多樣：
適應性極強：可通過基因突變、基因轉移（如細菌的 conjugation 接合）快速適應環境變化，例如極端古菌能在 120℃熱泉或飽和鹽水中存活，耐藥細菌能抵御抗生素。
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